La carrière de Freyming-Merlebach, aussi appelée carrière Barrois, est située dans la forêt du Warndt en Moselle (57), dans la région Lorraine en France
.
Elle se situe sur les bans de 3 villes de Moselle : L’Hôpital, Freyming-Merlebach et Saint-Avold, le long de la frontière franco-allemande, en bordure de Sarre (Land allemand).
De la carrière a été extrait du grès bigarré et du sable. La carrière du Warndt est la plus importante des carrières du bassin houiller lorrain.
Le gisement de grès bigarré anciennement exploité dans cette carrière est situé dans la forêt du Dœrenbach, dans la région du Warndt, le long de la frontière franco-allemande, surplombant la vallée de la Merle (ruisseau).
Le sol étant sablonneux, le résultat de l’altération de grès bigarrés variable c’est le grès du Trias inférieur.
Les grès bigarrés sont des grès friables siliceux dont la couleur varie des teintes jaunâtres à rougeâtres. Ils sont formés de grains de quartz roulés.
Les falaises de la carrière de grès font plus de 100 mètres de hauteur.
Les grès du Trias inférieur renferment une importante proportion d’oxydes de fer, souvent réunis sous forme de plaquettes de limonite. On peut aussi y observer des nodules d’oxydes de manganèse.
Ces grès renferment parfois de petites lentilles d ‘argile rouge, de petits galets de quartz et quartzites.
À proximité se trouve le terril de l’ancienne mine de charbon de Sainte-Fontaine composé de schistes carbonifères.
De nombreuses espèces présentes sur la carrière sont rares et, à ce titre, protégées au niveau national (oiseaux et amphibiens notamment) : Blongios nain, Hibou Grand Duc, Faucon pèlerin, Alouette lulu, Pie-grièche écorcheur, Pélobate brun, Crapaud vert, Crapaud calamite, Crapaud commun, …
Notons également que la carrière abrite aussi des insectes rares (Oedipode ague-marine, Oedipoda germanica (?), des tetrix, libellules : Agrion nain, Sympetrum danae…).
En plus de cela, la forêt du Warndt est en NATURA 2000 côté allemand, au Nord de la carrière.
La Directive Territoriale des Bassins Miniers Nord Lorrains demande que soit conservé un corridor écologique entre les forêts allemandes et françaises.
Ces deux espèces, du fait de leur rareté, sont protégées au niveau national, tant les individus que leurs habitats (terrestres et aquatiques). Elles font également l’objet d’un Plan d’Action National visant à apporter des réponses à la chute des effectifs et à mettre en place des mesures de préservation concrètes.
Source : GECNAL